Praia, surfe e cerveja: descubra a ‘cidade mais jovem’ da Flórida

Planejar férias na Flórida para muita gente inclui praias em Fort Lauderdale, compras e bons restaurantes em Miami e muita diversão em um dos parques temáticos de Orlando. Embora tudo isso seja perfeitamente compatível com a ideia de férias perfeitas, o estado da Flórida oferece muito mais — inclusive a curta distância destas cidades maiores.

Um bom exemplo é Jacksonville, a cidade mais jovem de toda a Flórida, localizada a cerca de 2h30 de carro de Orlando.

Com média etária de 35 anos entre seus habitantes, não surpreende que seja um destino vibrante o ano todo — incluindo a existência de diversas cervejarias artesanais por ali.

Localizada à beira-rio e à beira-mar, tem um belo litoral e bucólicos canais interiores, além de diversos parques e áreas públicas cheias de bossa.

O Hanna Park, por exemplo, oferece mais de 32 km de trilhas, incluindo algumas para ciclistas. E, mesmo que a ideia seja apenas descansar, árvores majestosas oferecem deliciosos cenários para piquenique.

Repleta de prainhas gostosas, geralmente com dunas ao fundo, Jacksonville tem até canto para surfistas.

Além das praias e parques, tem distintos museus (como o ótimo Cummer Museum of Art and Gardens), inúmeros campos de golfe, passeios de barco pelo St. John’s River, mercado de artes e bijuterias às sextas, shows gratuitos aos sábados (a cidade promove eventos e festivais durante todo o ano)

Jacksonville Landing, grande complexo de lazer e compras às margens do rio, é incontornável, seja dia ou noite. O local reúne de pequenas boutiques a lojas das grandes marcas, além de charmosos restaurantes com vista para o rio.

Canais, rios e riachos próximos podem ser deliciosamente explorados em caiaque, barco ou pranchas de SUP — e incluem fauna com golfinhos, peixes-boi e mais de 400 espécies de pássaros.

A charmosa Center Street está repleta de pequenas galerias de arte, lojas pitorescas e restaurantes, geralmente instalados em edifícios históricos. Há também museus (como o Museu de História, erguido dentro da antiga prisão) e um interessante Distrito Histórico, com impressionantes exemplos de arquitetura da era vitoriana.

Para famílias com crianças, o safári a pé no Jacksonville Zoo and Gardens é um clássico, oferecendo a possibilidade de caminhar entre centenas de espécies de plantas exóticas e mais de dois mil animais, incluindo girafas, chitas, búfalos e elefantes.

Cartão postal da cidade, o Jacksonville Beach Pier é endereço perfeitinho para os finais de tarde, rodeado por cafés, restaurantes, butiques e bares.

A praia Neptune Beach também reúne alguns bares icônicos na cidade, como o Pete’s Bar, o mais antigo da cidade, perfeito para um drink em qualquer estação.

Ali perto: Fernandina Beach

O litoral da Flórida também é mais ensolarado em Fernandina Beach. Terra de contrabandistas durante a Lei Seca e piratas em tempos mais antigos, hoje reúne uma comunidade de moradores pacata e muito familiar.

Localizado na fronteira com a Geórgia, este destino à beira-mar tem charme sulista na arquitetura e praias imaculadas que são boa pedida o ano todo.

O Main Beach Park é um dos pontos de encontro mais famosos de Fernandina Beach, reunindo não apenas prainhas mas também pistas de skate, campo de mini-golfe e muito espaço para descanso e piqueniques com vista para o mar.